ところが、あまりに魚介類のスープを強調しすぎて
「鰹風味の本出汁ラーメン」と化し、
つまり上品過ぎて「面白くない」ラーメンも多い。

もうひとつの主流は、とんこつベースのラーメンである。
これは本来は「こってり系」の王道ともいえる分野で、
独特の匂いが「たまらない」という人と「どうも苦手で」
という風に別れていたが、これもとんこつだけでなく
野菜・果実や鶏などのスープを加え工夫することで
匂いを押さえ幅広い客層をつかんできた。
見た目はこってりしてそうだが食べるとあっさりというのは
基本的にはとんこつラーメンの普及版・
改良編といっても良いのではないだろうか。
ただ、脂が苦手な人には向かないという、
魚介系派とは正反対の難点もある

この二つの流れに堂々と対抗し、あくまでも鶏すなわち基本のベースでラーメン業界に挑戦したあたらしい店が登場した。 その名もずばり「名古屋ラーメン」である。名古屋と言えば鶏、それもあの「名古屋コーチン」。ご当地ラーメンブームに遅れてはならじとこれをこだわりとしたのがこの名古屋ラーメンだとか。

ＪＲ名古屋駅の新幹線口を降りたコンコースの中に
「名古屋・駅麺通り」という各地の
「ご当地ラーメン」が出店するラーメン街があることは
名古屋の人以外にはあまり知られていない。

和歌山ラーメン、博多ラーメン、東京ラーメン等の有名店がこぞって店を構えている駅ビルの中、 細いまるで昔の路地裏を思わせるような造りの通りに面して、各店軒を連ねている 。 「名古屋ラーメン」は屋台風の構えで通りに直接カウンターを設けていた。食事時を外しているのでラーメン街全体に人は少なかったが数人の客がカウンターでラーメンを啜っていた。 さっそく空いてる椅子に陣取る。

出張帰りなので鞄など荷物が多かったが、若いバイトの女性店員が
「よろしかったらお荷物おいてください」と小さな椅子を運んできてくれた。
よい気配りだ、かつ可愛い。うん、この時点で評価を上げたくなる。
おっと、いかんいかん、女の娘の評価をしに来たわけではないのだ。
心を鬼にしてやはり基本の醤油ラーメンを注文する。

イケメン系のにいちゃんが注文を繰り返し、
「麺ゆで入ります」「スープ入ります」と
ひとつひとつの作業を口にしながらきちんと丁寧にこなしていく。
見ていて小気味良い。麺の湯切りも「中村屋」ほどではないが
徹底しており好感がもてる。

さて、待つことしばし、ラーメンが運ばれてきた。 「どんぶりが熱くなっていますのでお気をつけください」 この一言が実に丁寧で良い。店員の教育も行き届いているようだ。 出てきた醤油ラーメンだが、これは今までの鶏ガラベースの醤油ラーメンとは一線を画すといって過言ではない。

どんよりと濃厚な色合いのスープはまるで「とんこつ」のようだ。
具材は刻みネギと揚げ焦がした白髪ネギ、
チャーシューも牛ではなく名古屋コーチン。
ゆで卵に海苔といたってシンプル。

レンゲでスープをかき回す。まさに濃厚、
コーチンをとことん煮詰めていくとこうもなるのか。
おそらく鶏ガラだけでなく丸ごと使用して煮詰めていく作業を
繰り返しているのだろう。
なるほど、とんこつ程ではないが獣肉を煮詰めた時のあの独特の臭さが多少ある。
だがそこは鶏である、障るほどのものではない。
スープを一口すすってみると、博多の有名な鳥の水炊きの店
「玄海」のスープと似た味わい。
違いは白濁したものが玄海とすると
醤油タレの分色がついているといったところか。
鶏のもつ旨み・甘みが凝縮された感じだ。
かといって当然鶏であるからしつこさはない。

麺はいたって普通の中細。
スープの絡みもよく味も邪魔しないし、焦がした白髪ネギとの相性もグッド。
コーチンの脂がスープの表面に皮膜をつくるので
なかなか温度が冷めず熱いがレンゲでかき混ぜながら食べれば苦ではない。
とにかく鶏の旨みのあるスープはたまらない。
あっという間に平らげてしまった。
これで６５０円（税別）は充分納得である。

食べ終わってこう結びたい。これは鶏好きのためのラーメンである。 独特の獣臭さが駄目な人には向かない（とんこつ程きつくないので大概の人は大丈夫だと思うが）つまり、私のような鶏肉大好き派にはこの上なく美味しいスープであり満足できるラーメンである。 (2004年2月13日) 【法城寺】